3. 第 3 章

穿过阔叶林就是针阔叶混淆林,再上去是针叶林和矮曲林,过了矮曲林就是高山草原了。


老班克身受重伤还要爬山,很是吃力,但它十分坚持,就如它为人类工作的两百年时光,坚韧刻苦任劳任怨。


多丽不知道它到底想把自己埋葬在哪里?她唯一能做的,是从它的铲斗中跳出来,减轻些它的负担,和它一起往火山山顶上爬。


蒂斯火山海拔有四千多米,一人一龙走走停停,足足爬了七天时间才爬到了白雪皑皑的火山山顶。


有一段特别陡峭的山崖多丽根本爬不上去,是老班克把她装在铲斗里,用它那双坚硬锋利无比的前爪抠着崖壁冒着猛烈的山风一寸一寸挪上去的。


这七天之中老班克就吃了些多丽给它摘来的嫩树叶,喝了些泉水,后面两天因为海拔太高白雪覆盖,它什么都没吃,带着多丽爬到火山口时,它精疲力尽地趴了下来。


多丽不知道它会选择火山顶作为最后的安眠之地,没有穿厚衣服,在路上摘了些长叶草编织成简单的毯子裹在身上,被冻得瑟瑟发抖。


她坐在老班克身边的雪地上,看着老班克鼻孔里喷出的白气,轻轻抚摸着它伤痕累累的庞大身躯,“班克,这就是你为自己选择的安眠之地吗?可是这是一座活火山啊,也许在不久的将来,它会再次喷发,你不介意吗?”


老班克睁开微阖的双眼,费力地支起庞大的身子,沿着像碗一样的火山口走了半圈,然后停下来,用前爪刨起积雪下的火山岩。


或许是生命已经走到了尽头,它这次的刨挖工作显得特别吃力,几乎挖两爪子就要休息几个呼吸的时间,还几次差点栽到下面的火山口里去。


多丽看着它,深深后悔自己出来时没有带一把铲子,如果带了,就可以和它一起挖了。


现在她能做的,只是将它刨出来的岩石扔到火山口里去,免得一会儿又滚落进它刨出来的坑中。


老班克刨刨停停地挖了半天,突然用它的大铲斗兜着一块红褐色的岩石递给多丽。


多丽愣在那里,不知道它是什么意思。


老班克用大铲斗的边缘轻轻碰了碰多丽。


多丽伸手从它的大铲斗里抱出那块重达四五十斤的岩石,翻过来一看,岩石里面露出一小块鳞纹密布的雪白蛋壳,这、这是龙蛋?


多丽震惊地抬头看向老班克。


老班克一双黄棕色的大眼睛流出了泪水,冲着她轻轻低吟一声,然后骤然脱力,阖上双眼身子一歪,像块大岩石一样向火山口坠去。


“班克!”看着它庞大的身躯被更为庞大的火山口积雪冰层吞没,只在平整的雪层上留下了一个小小的缺口,多丽抱着龙蛋跪坐在地上,痛哭失声。


它拖着被重创的身体爬上蒂斯火山,并不是为它自己寻找一块合适的安眠之地,而是为了,送她一颗龙蛋。


她的第一位龙族朋友在生命的尽头给她留下了最珍贵的礼物,就这样离她远去了。


再也,看不见了……


多丽在天黑之前回到了火山镇,她又累又饿又冻,刚进入镇子就昏倒在路上。


醒来时还是在妮娜家里,妮娜的妈妈格林达已经回来了,多丽醒来时听到母女二人坐在不远处说话。


她双肘支撑着身子坐起来。


“多丽,你醒了。”母女二人都围了过来。


“格林达阿姨,妮娜,我……睡了多久?”多丽感觉脑子还有点昏沉沉的,不太舒服。


“你昏了一天一夜了,好在没有发烧。你和老班克去了哪里?怎么这么久才回来?”妮娜给多丽端来一杯水。


多丽喝过水,说:“老班克带着我去了蒂斯山顶……我的龙蛋呢?”她四处张望寻找。


妮娜和格林达面面相觑,格林达开口道:“多丽,事情是这样的。你晕在镇口路上时,正好镇长送祭司协会的鉴灵长老离开。那长老看到了你带回来的龙蛋,提出想要。镇长说包裹龙蛋的岩石上有班克的爪痕,应该是班克挖出来的。班克是火山镇的财产,班克挖出来的龙蛋也是火山镇的财产,就做主把那颗龙蛋送给那位鉴灵长老了。”


多丽呆滞了一瞬,掀开被子下了床就往屋外跑。


“多丽,你冷静一点,那是祭司协会的长老,你要是得罪了他,就算你拿回龙蛋,以后的路也绝不会好走。”格林达拉住她劝说道。


“老班克拖着重伤之躯花了七天时间九死一生地爬到蒂斯山顶,就为了挖那颗龙蛋给我。那是它留给我的礼物,无论怎样,我都要拿回来。”多丽悲怆地说完,刚想出去,门外忽然传来一道雄浑的男声:“请问多丽在这里吗?”


格林达带着妮娜和多丽来到门口,发现门外站着的居然是高林中尉。哦,不对,现在应该称呼他高林上尉了。


他不常在镇上走动,多丽和他只有一两面之缘。这次见面,他却一眼就认出了多丽,伸出大手一拍多丽的肩膀,咧开嘴笑道:“多丽,好样的!”


相比他高大健壮的身材,高挑苗条的多丽就像是一株营养不良的小草,被他这一巴掌拍得差点没矮下半边身子去。


她艰难地向高林行礼:“上尉大人,你找我有什么事?”


“你在这次火山镇保卫战中的突出表现我都已经知道了,这是我个人对你的感谢。”他朝身后的士兵打了个手势。


那士兵捧着一个大盒子走到多丽面前,将盒盖打开。


多丽惊喜万分:“我的龙蛋!”


她伸手将龙蛋从盒子里抱出来,又兴奋又疑惑地抬眼看着高林问:“上尉大人,这……怎么会……”


高林爽朗大笑:“祭司协会势力虽大,但区区一个鉴灵长老,还不足以在地方上横行无忌。不仅如此,我还会向帝国为你请功。这次我过来,一是为了把龙蛋还给你,二就是想问问,你有没有意愿参军,成为一名帝国战士?”


一直旁听的格林达听到这句话,抬起脸来看向多丽,但碍于高林在场,她没敢擅自发言,只默默地攥紧了手指。


多丽看了看自己怀里的龙蛋,抬头对高林说:“对不起高林上尉,我想成为一名驯龙师,只能辜负您的好意了。”


“成为驯龙师和成为帝国战士并不冲突,你可


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以以驯龙战士的身份去龙学院学习如何驯龙,帝国对驯龙战士有额外的补贴。”


多丽双眼一亮。


格林达刚想张嘴说话,就听到多丽说:“真的吗?那我愿意!”


“很好!”高林双手叉腰,“明天上午你到兵营来一趟,填一下个人资料,领取你的士兵装备。”


“是!”多丽给他来了个立正行礼。


高林再次拍了拍她的肩,心情很好地带着人离开了。


“天呐多丽,你到底做了什么,高林上尉竟然亲自来邀请你入伍,还为了帮你夺回龙蛋不惜得罪祭司协会的人。”回房间的路上,妮娜半是高兴半是惊讶地挽着多丽的胳膊问。


想到老班克被扫射那一幕,多丽的心情不可避免的低落,“没什么,当时见老班克受伤,我一时激愤,端起高射机枪打落了一架黑鹰。”


妮娜目瞪口呆:“端、端起高射机枪?那东西应该很重吧?大力丽,真不愧是你。”


“还好啦。”多丽被她夸得有些不好意思,一转脸看到格林达在一旁心不在焉地倒水,水都漫出杯子了她也没发现。


“格林达阿姨,你是不是有什么心事?”多丽问。


格林达回过神来,忙放下水壶拿起抹布擦桌上的水。


多丽和妮娜面面相觑。


“妈妈,有什么事你就直说嘛。”妮娜走过来牵住格林达的袖子。


格林达叹了口气,去她卧室拿出来一张地图,展开铺在桌上,“原以为你们不会这么快就面临选择,没想到,多丽今天就加入了帝国军队。”


多丽和妮娜围过来一看,“这是巨龙帝国的地图?”


“这是巨龙帝国的势力分布图。”格林达纠正她们,伸手指着地图最西边一个不起眼的地方,“这就是我们的火山镇。”


“原来我们火山镇这么小啊。”妮娜惊叹。


格林达点头,“火山镇所属的多特郡,也是帝国各势力中最小的。多特郡属于多铎家族,现任女族长奥利维亚从血缘上来讲算是国王的表妹。以后你们去了艾斯特初级龙学院,如果遇到姓多铎的学生,记得千万不要与对方起冲突。”


妮娜点点头。


多丽指着地图上北边和南边最大的两个板块问:“格林达阿姨,这两个地方又是哪个家族的势力范围?”


“南边蓬莱郡包括黎明海峡和绝望森林这一片,都是唐氏的地盘。祭司协会现在的会长就是唐氏家族的人,听说他们家族还出了一位二十一岁就跻身四星祭司的天才少女,在我们巨龙帝国势力很大。而北边不见边际的冰霜山脉蜿蜒过的地方,则全部都是云氏家族的地盘。巨龙帝国大大小小的龙协会不下数十个,其中占主导地位的巨龙协会,就是云氏家族联合其它几个北境贵族组建的。帝国皇后云嫱,也是云氏家族的人。巨龙协会是目前帝国之中唯一能与祭司协会相抗衡的势力。”


“格林达阿姨,我加入帝国军队,为什么会令你感到担忧呢?”多丽不能理解地问。


格林达望着她,“那是因为,皇族如今正遭受这两大家族的势力威胁啊。”