23. 昏睡蜘蛛8

瑟茜永远忘不了这张脸。


这是她到这个世界后,见到的第一张活人面孔——这就是那个蹲在路边采幽灵草的女人。在瑟茜救了她之后,还一路追赶,纠缠不休,让瑟茜一定要到昏睡蜘蛛来。


看来,这个女人的真名就是特纳女士。


她不仅把店铺负一层让给卓尔居住,还躲在第二个传送门“码头遗迹”里,当起了所谓的码头管理人?


瑟茜气极反笑。


她是不是以为回到了自己的地盘,瑟茜就拿她没办法了?


-


三人检查了所有物品。


最后在特纳女士的证件中,找到了她在码头遗迹的现居地址。


“我不理解......她本来就是草药店主,为什么不住在自己家里,反而住在幻象中?”瑟茜自言自语。


“这很常见。”维亚特说,“现实太过残酷,而幻象会给你想要的一切。我见过很多人沉迷幻象,有的法师甚至耗尽一生,专门为自己死后的灵魂打造幻象居所。”


瑟茜挑眉,这听起来可不太健康。


大部分沉迷幻象的人都在现实不太如意,可特纳女士为什么呢?她有自己的店铺,和卓尔勾结已久,获得的不法利益也一定很可观。


可特纳女士还定居在幻境中......


除非这里有什么特别重要,不可替代的东西。


-


码头的面积很小,还不到欢愉庭院的1/5。不一会,三人就走到了特纳女士的家。


瑟茜沉默地看着眼前。


特纳女士明知道这是幻境,但显然,她投入了过多不恰当的感情。


眼前的小房子简陋粗糙,面积很小。但一尘不染,屋前种满了黄白色的野玫瑰,木头台阶很明显被重新打磨抛光,又重新上了一边漆。


几只小鸭子在院里水塘中游行,毛发在阳光下湿淋淋的。


维亚特上前,准备敲门。


瑟茜却突然拦住了他——


她悄悄比了个噤声的手势,随后,将月光长袍把自己裹得严严实实。“可以了......”她发动隐形法术,跟在维亚特和凯兰身后。


叩。


叩叩。


一片寂静。


瑟茜差点以为屋里没人,可一阵脚步出现在门后——急促,轻巧。很显然来人想刻意隐藏自己的动静,可还是经验不足。


“有人在吗?”凯兰故意说,“没人的话,我就要打破门锁了。”


“这个木门是拦不住我们的,我们只是......想尽力有礼貌一点。”维亚特说,“第一次见面,我们已经很有诚意了。”


他不耐烦地来回踱步,下一秒就像要攻击门锁了。


“......等等。”


一个稚嫩的声音突然响起。


木门打开了一条缝,瑟茜做好准备......可门缝里出现的却不是特纳女士。


是一个不到十岁的人类女孩。


她脏乱的金发缠结在一起,警惕地看着眼前两个人——“两个卓尔?我没见过你们,你们来干嘛?”


凯兰和维亚特对视一眼。


“路过看看。”维亚特说,不经意地望向室内,“特纳女士呢?”


“我妈妈已经请过假了,她病了,不舒服。”小女孩的目光充满仇视,“一天休息也不给吗?”


“我们是来送东西的。”凯兰挥挥手中的账本和证件,“我想提醒一下特纳女士,.注意保管物品,而不是把重要机密随便丢在沙滩上。”


小女孩咬紧嘴唇,“她没有,她只是太累了......”


“我们工作到现在也很累,还得专门来一趟给特纳送东西。”维亚特靠在门框上,冷冷地注视小女孩,“不请我们进去坐坐吗?”


小女孩沉默了一会。


最后她终于打开门,让出一条道。


维亚特率先进去。轮到凯兰进门时,故意停留了一会,像是被特纳家独特的贝壳风铃吸引住了。直到一阵风经过,她才慢慢走进房间,关上门。


风铃轻轻响了一声。


-


瑟茜全身透明,完全融进了特纳家的各式家具中。但她仍要绷紧神经,和小女孩保持一定的距离。


她仔细观察起环境——


这是个简单的两层建筑,上下总面积不过60平米。门旁只有成人女鞋和小尺寸女鞋,看来这里只有特纳女士和女儿居住,没有第三个人。


第一层是小客厅、厨房和浴室,整间屋子都是用木板拼接搭成的,散发出松枝特有的味道。第二层只有两个房间,房门紧闭,看样子是她们的卧室。


“妈妈还在休息,你们先坐。”小女孩一边说,一边从里间拖出两个凳子,勉强让维亚特和凯兰坐下。


凯兰把文件随手放在桌上,“她还有心思睡觉?不知道昏睡蜘蛛发生了什么事吗?”


“什么?”小女孩明显紧张,脸色苍白。


“你就没察觉到不对劲?”维亚特一本正经地接话,“有人闯入昏睡蜘蛛,打破了欢愉庭院的幻象。”


“我......怪不得......”小女孩嘴唇颤抖,“我感受到了......就在十分钟前,空气突然抖了一下。可妈妈叫我放心,待在这里不要动,不要去找你们......他们是谁?会到这里来吗?你会保护我们吗?”


“当然,这就是我们来的目的。”维亚特说,“但首先,你得配合我们布置一下房屋周围的结界,需要你的气味才能启动......来吧,我们一起。”


他打开门,邀请小女孩出去。


小女孩没挪动步子,迟疑地看向凯兰。


“我也一起。”凯兰上前,“我想......不用打扰你的妈妈了,让她睡个好觉。就我们三个,来吧。”


小女孩这才开始动作,她压在最后一个出去,紧紧关上了房门。


-


瑟茜松了一口气,取下兜帽。


她环顾四周,小女孩被支开,现在只剩下自己了。


她刚刚已经粗略检查过一层,除了厨房的地窖,没有任何可以藏人的空间。可地窖被牢牢锁住,没有钥匙,她也不能弄出太大动静。


她只能先从二层开始下手。


瑟茜放轻脚步,缓缓上楼——


她面前是两扇紧闭的卧室门。


她心里知道,机会只有一次。特纳女士就在其中一个门里。而瑟茜只有一次机会,一旦选错,打草惊蛇,她就会被发现。


两扇门外观完全一致,材质相同。


瑟茜侧耳分辨,一号门里没有任何动静,不像有活物的存在。而二号门里传来间断的喘息声,沙哑粗重,就像坏掉的管风琴一样作响。


小女孩刚刚说什么?“我妈妈病了,不舒服......”二号门里的确像是病人会有的呼吸声。


瑟茜来到二号门前,轻轻压下把手......


哐——


突然,把手断裂。


门洞大开,呼啸的风穿过窗户,打在瑟茜脸上。


上当了。


-


眼前的房间空空如也,什么也没有。只有一株靠近窗台快要死的花,血盆大口,粗重地呼吸着......


这是个陷阱。


瑟茜想走,却发现自己的手被牢牢卡进门框,不得动弹。连地板也开始粘稠、发软,吞没了她的双脚。


......


这时,第一扇卧室门缓缓打开。


瑟茜熟悉的那张脸出现了,她裹在厚厚的绒布毯下,向瑟茜逼近。


瑟茜:“特纳......女士。”


“在别人家里,你应该小心一点,尤其是在幻象里......这里的墙壁,桌椅,门窗都受我控制,任意变形,你以为自己可以随便闯进来,不讲礼貌地乱翻?”


瑟茜反驳,“如果你不躲起来,我就不用这样一个门一个门地找了。”


“你要找我干什么?”特纳逼近了一点,凝视着瑟茜的脸,“很陌生,我没见过长你这样的纯血卓尔......”


“你把自己关在幻象里,还有空关心卓尔的增员情况?”瑟茜嘲讽开口,“说不定我就是今晚才加入昏睡蜘蛛的成员,你把我绑了,负得起责任吗?”


特纳女士并不回答。


她反而古怪地转过身,进屋翻找了些什么。


不一会儿,她拿着一把银剑和一小捧草药回来了。


瑟茜:“你想干嘛?”


“一个小测试......”特纳女士低声道,强行拉过瑟茜的手腕,用银剑割开一道口子。


“你在干什么——”


瑟茜不可置信地看着她。


只见特纳用手接住了流下的血液,然后送到嘴边,喝下。


“原来是这样。”特纳女士


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抬头笑了,“你不是昏睡蜘蛛的人,更不是纯种卓尔,你的血没有纯种卓尔的味道。让我想想......”


特纳女士将草药碾成碎末,挤出汁水,拧进瑟茜刚被割开的伤口里。


“啊——”


瑟茜不可控制地大叫起来,一股火焰包住了全身。


她难以忍受地蹲下身——五脏六腑就像被搅碎,和成稀泥,再把最敏感的神经纤维扯出来打成死结。她的全身肌肉疯狂抽搐着,她等待着......


直到痛觉消失。


瑟茜浑身冷汗,她睁开疲惫的双眼。


她的个子变矮了10厘米,肤色变浅。她的视觉突然涌入了更少的光线,瞳孔被迫放大,整个房间看上去变暗了不少。


她的变身术失效了。


-


“是你......?“特纳难以置信地开口,她终于看清了瑟茜的真实长相。


“没错,是我。”瑟茜苦笑。


手上突然一松。


地板也变得坚硬了。


一瞬间,瑟茜失去了所有禁锢。只要她想,可以立刻从这间屋子逃出去,喊来队友的救援。


可她没有这么做。


瑟茜看着自己空空的手腕,“我没理解错的话,这是报答?就因为我把你从幽灵草堆里救出来了?”


“这是报答,也是报酬。”特纳女士突然对着瑟茜重重跪下——


“你终于来了......我还以为,你不会把我的话放在心上......我每次外出都被卓尔严密监听,所以我没法直接求救,只能一个


劲地恳求你来......谢谢你,我知道欢愉庭院那边出事了,可我没想到是你。”


瑟茜定在原地。


“这是什么意思?”特纳似乎很希望欢愉庭院出事?


特纳流下眼泪,“我实在忍受不了那群卓尔了......他们把妈妈留给我的店铺搞得一团糟,禁止我开门营业,现在还打起了我女儿的主意。”


“你是被逼的?”


“一开始并不是这样.......”特纳低下了头。“你要知道,我单独带着一个女儿有多难生活......深水城不缺奇人异士,更不缺金钱,只会普通的草药制作根本没法赚钱......我只好冒险去采更稀有的草药,它们长在地面和幽暗地域的交界处......就在那时,我遇见了卓尔。”


“继续。”瑟茜不动声色,连起了一个誓言咒。


“卓尔们需要一个掩护,我需要金钱,我们就达成了协议......我为他们提供深水城2年的住宿,他们给了我很大一笔钱。后来,我隐约知道他们在做什么,但没有说出去。毕竟只要忍2年就好了,就2年......2年一到,我一定会揭发他们,带女儿离开这里。”


“然后呢?”


“......然后是又一个2年。”特纳的声音轻不可闻,“我太贪心,这是我应得的......可我现在宁可什么都不要,卓尔们看中了我的女儿,说她的生日很适合献祭母神......不能这样,绝对不能这样!”


特纳跌跌撞撞地上前,搂紧瑟茜的大腿,“只要你保护我的女儿,我愿意把所有钱都给你!真的!这几年来所有的钱,我一个铜币也不要,统统给你!”


瑟茜没有说话。


她知道特纳没有说谎,卓尔就是一群利益至上主义者——


几年前,和特纳女士合作、扩大地面势力是他们的首选。


现在,卓尔已经积累了一定的势力。献祭母神、获得庇佑和拉拢族内人心成为了首选。如果生日合适,献祭一个前合作对象的女儿当然不在话下。


“我可以帮你,但需要足够的信息。”瑟茜开口,“你在这里待了许多年,把关于三重幻象之门的事都告诉我。”


她看向窗外——


特纳说这个幻象受她控制,她可以任意更改其中布局。


瑟茜记得,刚来到码头遗迹时,这里乌云密布,阴森潮湿。可过一会儿,太阳就会驱散晨雾,几百年前的渔夫将再次出海。


瑟茜知道,这是特纳女士对抗卓尔统治的一种方式。


卓尔是天生的战士,却不是天生的商人。


瑟茜想,他们只知道过河拆桥,用完即弃,这只会给他们带来更多的敌人和更少的同伴。如果卓尔最后的野心是统治地面,那他们还有很长一段路要走。