第279章 【来自大宗师的杀意】
阳光穿透飞溅的水雾，在空中洒下七彩霞光，宛若仙境。
一个身着村姑服饰的少女正在瀑布前舞动双斧，正是海棠朵朵。
她是北齐国师，苦荷大师最年轻的关门弟子。
招式精妙而凌厉，两把小巧却锋利的板斧在她手中翻飞，犹如两只翩跹的蝴蝶，又似两条游龙穿梭于天地间。
只见她先使出一招“斜月斩”，双斧交错劈下，带起一股寒风，直逼瀑布激射而来的水流。
接着转身一记“回旋绞杀”，身形如同陀螺般快速旋转，斧刃划破空气，发出尖锐的啸声。
每一招都虎虎生风，刚柔并济，将小斧这种本不起眼的兵刃运用得出神入化。
然而，这在那大宗师看来，尽管动作娴熟，招式华丽，但总少了些许变化与机巧，显得有些呆板。
忽然，山洞深处传来一声浑厚有力的话语：
“你这丫头，修炼虽勤，却缺乏实战经验。
以后多找机会与九品高手切磋，方能有所突破。”
声音如雷贯耳，却又带着一丝慈爱。
海棠朵朵闻声收势，停下手中的斧头，微微喘息着看向山洞。
她整理了一下衣襟，缓步走入其中。
山洞内光线幽暗，唯有几缕阳光透过岩缝洒落在中央的一张石桌上。
那石桌上摆着一只粗陶茶壶和两个简陋的杯子，旁边坐着一位面相清癯的僧人，正是她的师父……苦荷大宗师。
“师父。”海棠朵朵躬身行礼，声音恭敬却不失灵动。
苦荷放下手中的茶杯，目光深邃地注视着自己的关门弟子，语气中透着几分责备，也有一丝惋惜：
“朵朵，上次派你去刺杀肖恩，为何会失手？说来听听。”
海棠朵朵低下头，略显惭愧地答道：“徒儿无能，低估了范清越的实力。
那范清越武功高强，不仅化解了我的所有攻势，还以一招反击，差点让我吃了大亏……”
苦荷闻言，眉头微皱，陷入沉思。
片刻之后，他缓缓开口：“范清越近年来声名鹊起，已跻身九品高手之列。
看来，他的修为确实不容小觑。
不过，仅凭你的描述，我仍无法确定他的真正实力。
这次，为师打算派遣一位高手去试探他的底细。”
海棠朵朵心中一凛，忙问道：“不知师父要派谁前往？”
苦荷眼中闪过一丝冷峻，缓缓说道：“你大师兄，狼桃！”
海棠朵朵闻言，心头猛地一震。
狼桃乃是苦荷的大弟子，江湖上赫赫有名的顶尖高手，其武学造诣早已达到九品境界，甚至可以排入天下前三。
他性格孤傲，行事果断狠辣，平日极少出手，但每一次露面，必然伴随着腥风血雨。
“师父，若是狼师兄出马，那范清越恐怕难逃此劫吧？”海棠朵朵忍不住追问。
苦荷端起茶杯抿了一口，淡淡地道：
“未必。狼桃虽强，但也需小心谨慎。
毕竟，九品高手之间的差距，往往只在一念之间。
而且，据我所知，范清越背后还有不少势力支持，你们不能贸然行动。此次探查虚实，才是首要任务。”
海棠朵朵点头称是，同时暗暗为那个叫范清越的小贼担忧。……
……
瀑布飞流直下，如银河倒挂，水声轰鸣，震得山谷皆响。
潭面波光粼粼，映照着天边晚霞。
就在此时，一道人影自远处疾掠而来，身法快若流星，稳稳落在水潭之上的一叶孤舟上。
此人正是狼桃。
他周身散发出一股凌厉之气，面容刚毅，眉宇间竟有几分狼的凶悍之意，尤其那双眼睛，寒光闪烁，犹如捕猎的猛兽，令人不寒而栗。
他的脸型轮廓分明，线条硬朗，宛若刀刻斧凿而成，更添了几分冷酷与威严。
另一边，从山洞中缓步走出一人，海棠朵朵瞧着这个大师兄，觉得他似乎又厉害不少。
这位村姑打扮的女子，衣袂飘扬，神情从容，一双明眸透着自信和坚定。
虽看似柔弱，但举手投足之间却蕴藏着无尽的力量。
“大师兄，”海棠朵朵轻声道，“我近日苦练武艺，今日特向你讨教一番。”
语罢，她腰间两把精致的小斧头已悄然跃入手掌，这两把小斧头小巧玲珑，却寒芒逼人，显然非同寻常之物。
狼桃微微一笑，笑声低沉，仿佛野兽低吼：
“师妹进步神速，倒是令师兄刮目相看。”
话虽如此，他的眼中却并无半分轻视之意。
说毕，他双手一振，两条铁链带着两柄死亡镰刀应声而出，铿锵作响，宛如惊雷贯耳。
这武器造型奇特，杀意凛然，其锋利程度令人望而生畏。
“请！”海棠朵朵玉臂一挥，手中双斧化作两道寒光，直取狼桃胸前要害。
狼桃身子稍侧，以毫厘之差避过攻击，同时右腕一抖，那长铁链陡然绷紧，如同毒蛇吐信般袭向海棠朵朵的脖颈。
海棠朵朵娇叱一声，身形急退，双斧交叉挡在面前，只听“当”的一声巨响，火花四溅。
她脚下连点数下，借力腾空跃起，在空中翻转一圈，再度攻向狼桃后背。
狼桃冷笑一声，根本不转身，左手镰刀横扫而出，竟是反手施为，这一招迅捷无比，几乎将空间封锁得密不透风。
海棠朵朵被迫再次变招，但她毕竟修为尚浅，面对狼桃这般老辣高手，渐渐落入下风。
百招之后，她便气息微乱，攻势也略显滞涩。
狼桃趁机欺近，右手铁链猛然甩出，形成一道弧形轨迹，直奔海棠朵朵手腕而去。
海棠朵朵大吃一惊，仓促间用双斧格挡，却被那股巨力震得虎口发麻，险些脱手。
狼桃见状，口中喝道：“还不认输？”语气之中满是自信。
海棠朵朵咬牙坚持，不甘示弱地说道：
“今日虽败于师兄手下，但我定会更加努力，终有一日，再与师兄讨教！”
她的声音清脆，却饱含斗志。
不愧是从小喜好习武的村姑。
狼桃点点头，收起武器，目光深邃地望着远方：
“范清越武功卓绝，但我此次前去，必定寻到良机将其击杀，师父放心。”
说话之间，朝那瀑布之下的山洞微微一拜。
此时，夕阳西下，余晖洒满整个山谷。
二人随即各自散去。