偷吻
平日里那双机敏的眼眸此刻紧闭着，所有的世故与机灵都被睡梦遮掩，只剩下纯真无暇的模样。
他小心翼翼地将她放在床榻上，内心挣扎片刻，终究敌不过诱惑，轻轻在她唇上印下一吻。
少女肌肤如玉，柔软细腻得令人心醉，他不由得多流连了几秒。
正当他离开时，南栀猝然睁开了眼睛，明亮的眸子里满是疑惑。
"这人居然偷吻我？"她心中暗想，"莫非他对我已生情愫？可是从何时起呢？"
南栀细细回想，是从她为他绘制植物志开始吗？
不，以宁王多疑的性子，若无好感与信任，断不会将如此重要的画稿交予她之手。
那么会不会更早？
是她助他平定宫变之时？
还是在猎场救他一命之际？
南栀眼中闪过一丝狡黠，心想："堂堂大周国战神，竟对我动了心？"
她又想起那次被炸爹用弓箭威胁时，宁王用手遮住她的眼睛，那一刻她心中泛起涟漪，对他生出了好感。
这份感觉是否就是爱情？
能否支撑她永远留在他身边？
南栀不得而知。
答案需要时间来揭晓。眼下，她决定乘胜追击，让宁王为她倾心。
若运气好，没准还能掌管王府财政大权。
次日清晨，南栀吩咐凌霜前往将军府一趟。
尽管南栀对将军府没什么好感，渣爹也不值得她牵挂，但宁王的提醒让她不得不慎重对待。
若是对将军府的命运漠不关心，恐怕会引人怀疑。
更何况，将军府还有位对她很好的林姨娘。
"凌霜，去给我爹带个话。"南栀吩咐道，"就说"爬得越高，摔得越惨"。再把我娘接来王府住几天，就说我想她了。"
这番安排，无非是想让林姨娘躲过这场风波。
"是，王妃。"凌霜应声，披上斗篷就出门了。
用过午饭，凌霜独自回来了。
南栀见状，心里有些不安，"我娘不愿意来？"
凌霜面露歉意，"王妃，奴婢没能把夫人接来，实在是无能。夫人说她在那儿住习惯了，换地方睡不好。"
南栀轻叹一声，"算了，随她的意思吧。"
南栀怎么也没想到，宫里的变故比她预料的还要复杂难测。
就在那天，支持三皇子的太后和力挺五皇子的皇后发生了正面冲突。
太后一直提防着公开支持五皇子的宁王，却忽略了一个人：慕容晚月。
当慕容晚月悄无声息地率兵包围慈安宫时，太后才惊觉自己输了。
输给了宁王。虽然宁王不在朝中，但他的势力却无处不在。
太后正在慈安宫里坐着喝茶，皇后突然闯了进来，脸上洋溢着胜利的喜悦。
太后却丝毫不见慌乱，依旧端着架子，用冰冷的语气对皇后说："你以为赢了我就了不起了？别自作聪明了。我告诉你，我输的不是你，是宁王。
你别得意忘形，这只是暂时的胜利罢了。你真以为宁王那样的人会甘心听你摆布？我可以明白地告诉你，他才是大周国真正的主宰，过去如此，将来也不会改变。
而你呢，不过是他手中的一枚棋子，用来夺取皇位的工具罢了。"
这场持续半个月的宫廷斗争，每天都在权力的边缘徘徊，令人身心俱疲。
如今尘埃落定，皇后却被胜利冲昏了头脑。
"母后，您想错了。"皇后不屑一顾地说，"如果宁王真有称帝的野心，您儿子早就没命了。宁王本性宽厚，不愿与兄弟反目。是你们逼得太紧，耗尽了他最后一丝信任和仁慈，他才不得不反击。
皇上不堪一击，宁王稍一反抗就丢了性命。我可以告诉您，宁王之所以支持五皇子，是因为我答应给他荣华富贵。您看，这些日子宫里闹得沸沸扬扬，他却从未露面。
宁王最厌恶宫廷的阴暗面，根本不想卷入这些争斗。我让他做个悠闲的王爷，正合他意。"
这番话犹如一把利剑，深深刺痛了太后的心。
她不禁想到，若是已故的皇上能有这样的觉悟，与宁王化干戈为玉帛，也许就不会落得如此下场。
太后合上双眼，心中充满悲痛地叹息道："皇后，你的话虽有道理，但哀家始终相信，他才是我大周真正的守护神。五皇子资质平庸，跟随他的多是谄媚之辈，迟早会被宁王一一铲除。"
皇后冷冷一笑，眼中闪过一丝狠毒："呵，我会让你活着，亲眼目睹我儿登上皇位，统一大周。不过，为了防止母后生事，儿媳只好委屉母后做个哑巴了。来人，给太后服药。"
太后静静地望着那碗漆黑的药汤，是多年服侍自己的婢女亲手端来的。
她平静地看着背叛自己的婢女，心中泛起一丝酸楚。
"在这深宫之中，胜者才有资格笑到最后。败者，只能落入众叛亲离的深渊。可是皇后啊，你又怎能确保自己能笑到最后呢？"
太后说完，毫不犹豫地端起药碗，仰头一饮而尽。
皇后长舒一口气，如释重负。
新君登基，旧主入土。
然而，朝堂更迭的狂风骤雨，却以迅雷不及掩耳之势席卷而来。
就在那个夜晚，新皇下令抄没将军府。
罪名是结党营私，谋反作乱。
沈将军府上下百余口人被判处死刑，择日将在午门斩首示众。
宁王得知此事，勃然大怒。
他重重地拍了下桌案，震得桌上的茶具纷纷坠地，摔得粉碎。
平安吓得大气不敢喘，他不明白爷为何如此震怒。
毕竟，爷对这场宫变似乎一直表现得漠不关心。这还是他头一回如此动怒，仅仅是因为皇后要将将军府满门抄斩。
"他难道不知，将军府乃是王妃的母族吗？做出这等决断竟不曾知会本王一声，可还将本王放在眼里？"
平安越发困惑不已，心想：这等小事竟惹得王爷如此震怒？
他回想起前些日子，就连皇后下毒使太后失声这般大事，王爷也未曾如此动怒过。
这反常之举，着实令人费解。