123. 仪式

不过短短半日,陛下与公爵小姐三日后订婚的消息传遍整个王城,随后以飞快的速度传到奥多亚克的各个角落,包括刚准备收工的约翰。


他想去找鲁比核实一下消息,结果鲁比早在一周前就出发赶往王城了。


无奈之下,约翰只好偷偷回到弗拉克西亚。这段时间他已经多次往返两国,各处道路早就熟记于心,而路易这边似乎遇到了麻烦。


回国两月有余,国王约尔终于在百忙之中抽空想起自己还有个兄长,碍于面子,又或者说为了做给众人看,他要为路易举办欢迎晚宴,并在当晚宣布路易的新身份。


按照规定,路易王储会享有公爵之位,并获得属于自己的领土与军队,就像奥多亚克的威尔士公爵一样。


路易欣然接过使者送来的请柬,以及相关服饰,仿佛已经接受了约尔的安排,他这副毫不在意的样子令维克托彻底抓狂,于是他不断的在一旁提醒着,试图唤起路易心中的仇恨。


“这些年你做的事我从未阻拦,所以接下来我要做什么也与你无关。”路易依旧是笑着的,可笑不及眼底,这疏离的眼神是艾薇从未见过的。


一听这话维克托不乐意了,又打算拿自己的身份来压他。


“你该庆幸自己是母亲的传令使。”


若不是这层身份在,他会在维克托第一次对艾薇出手暗算时要了他的命。


那时候的她才刚到王城,经历了圣殿一事后在回城途中遇袭,其背后之人正是维克托。


而维克托这样做的目的,仅仅是警告当时还是零的路易不要乐不思蜀。


“我为你做了这么多……”维克托瞪着眼睛,怒目而视。


路易轻笑出声:“你为的是‘路易王储’,不是我。倘若真是为了我,就不会眼睁睁的看着我一个人流浪,从最底层往上爬,在厮杀中苟活下来。”


“哦对了,那次差点被凯瑟琳的人察觉到,他们追杀我一路,害得我重伤之际靠躲在树上逃过一劫。”路易说到此处,目光似有光,随即又黯淡下来。


“让我猜猜,那时候的你就在附近吧。”看起来是猜测,实则是肯定的答案。


路易清楚维克托的打算,如果他死在黑市,或者被凯瑟琳母子追杀成功,到那时维克托就会培养一个新的“路易”代替他回来复仇。


毕竟路易离家时还小,事隔多年无人记得他的模样。


流浪多年,在数不清的任务中见过形形色色的人,这让路易彻底看清了人性。


直到那束光的出现。


克拉伦斯境内,威尔士最近总是眼皮狂跳,担心艾薇出事的他立即安排人马替自己前去王城。


他是克拉伦斯的领主,无法随意离开,只能派遣信得过的下属替自己前往王城。


在订婚仪式的前一天,卢娜与鲁比一行人来到王城。


艾薇已经住回自己的寝殿,贝拉从训练营临时回来,与卢娜等人团聚,看似一切都未改变,可所有人都明白,艾薇的心空了一块。


看着一身骑士装的鲁比出现在面前,艾薇挑眉说道:“不是劝过你别蹚这浑水吗?你怎么明知山有虎偏向虎山行。”


“这是我自己的决定。”大概是身处王城的缘故,鲁比难得的正经了一把,反问道:“发生什么事了,怎么突然就订婚了,说起来这实在不像你的作风。”


“当时事发突然,陛下认为这是权宜之计。”


艾薇就知道他会这么问,便提前准备好说辞。


她清楚的记得那天克拉奇子爵被带走后,房间内只剩下他们两人时,凯撒一口鲜血喷了出来。


是气急攻心。


被那群人出言挑衅许久,凯撒始终在强撑着,心口处不断隐隐传来阵痛,如果不是艾薇及时解围,他的真实情况一定会瞒不下去。


“暂且先订婚吧,这次连累了你和威尔士,有什么需求随时与我说。”这是凯撒病情稳定下来后说的第一句话。


艾薇愣了好一会儿,点了点头。


还真是一如既往的情绪稳定啊,仿佛订婚这种事与他无关一样。


不过这样也好,反正是政治联姻,凯撒需要威尔士的支持,以及她的医疗帮助,而自己需要一个强大的靠山,满足她摆烂的人生,双方互利共赢,这就够了。


至于感情什么的,别太认真了。在这样的制度下,只要安稳的活着就好。


因为是临时起意,整个王宫城堡需要在三天内准备好订婚当天所需的所有物品,好在艾薇当初圣殿一事后,十分有眼力见的弗兰伯爵配合王室总管们已经暗中准备了部分用品。


“可惜圣骑士看不到这一天了,那个时候他说自己最大的心愿就是看着小姐顺利嫁给陛下。”穿戴整齐后,贝拉突然没来由的说起不合时宜的话。


鲁比暗道不好,但他一个非当事人实在没什么替零辩解的立场。


就在贝拉以为自己搞砸了的时候,艾薇开口了。


“那他现在如愿了,我倒不知自己居然是别人眼中的负担。”她的语气十分淡然,听起来没什么情绪波动。


今天是订婚仪式的大日子,按照奥多亚克王室惯例,仪式需要在庄重的场地举办,过去的国王都选择圣殿,但凯撒在即位后废除了圣殿的职权,于是人们只能按照他的意愿,将仪式定在王室宫殿。


此举令所有人震惊,这里可是正式举办婚礼的地方,陛下这样直接一步到位,足以见得他没有中途换人的想法。


仪式十分复杂,这一天内需要完成信物交换、婚书签署、巡游庆祝等一系列重要活动,到了晚上王城各处会有不同的庆典,王宫内也是如此,贵族们纷纷前来参加舞会。


公爵小姐身边没了专属骑士,所以这一整天的人身安全都由鲁比暂时负责。


“辛苦你了,等到结束后你就去城中喝酒吧,零说过有一家酒馆后院的温泉不错。”艾薇笑着对身侧的人道。


鲁比身着骑士装,笔直的站在她的身侧,听到艾薇说话后微微垂下头,但眼睛依旧目视前方。


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“看样子,你这是释怀了,都开始面色如常的说起那家伙了。”


“是啊,我想通了,比起那些让人难过的生离死别,这种相忘于江湖倒也不错,从今以后大家桥归桥路归路,各凭本事活下去吧。”艾薇并没有因为即将成为王后而感到喜悦,她依旧是那个摆烂活着的现代人艾薇,不管路走到哪儿,总会有办法的。


鲁比见她似乎真的想开了,心里忍不住的为某人捏一把汗。


有时候不怕滔天的恨,怕的是那种视若无睹的态度。


一行人来到宫殿门口,凯撒与贵族大臣们已经等在里面了。


艾薇走在最前面,身侧是一排排的骑士与卫兵,鲁比以及克拉伦斯过来的人跟在后面。


宫殿内庄严宏伟,浓浓的欧式古典风格。


大殿的最高处,一身华丽长袍的凯撒站在那里,头戴王冠,衣袍主体是象征着王室尊贵身份的红色,上面绣着精美的花纹图案。


这是她第一次见凯撒穿鲜艳色的衣服,尤其红色。


大概是出于对赤瞳的抵触,凯撒的所有衣饰和物品都避开了与红有关的颜色。


订婚仪式上,艾薇身穿白色丝绸制长裙,象征着王室的富有、高贵和奢华,外袍则是同色系的天鹅绒搭配,柔软且厚实的质地看起来既高贵又典雅。


在众人的见证下,艾薇缓缓走向远处的人,随即典礼管上前,示意两人交换信物。


艾薇将初来王城时携带的匣子递上去,里面是威尔士准备的信物,代表着克拉伦斯对凯撒陛下的忠诚与臣服。


因此这个环节的艾薇是妥妥的工具人。


凯撒这边准备的是一份文书,上面写着要将克拉伦斯四周三十英里的土地全部纳入威尔士的管辖范围。


简而言之,克拉伦斯扩大了,威尔士公爵的势力如今已经胜过奥多亚克王国的所有贵族。


这便是联姻带来的好处。


接着,双方签署订婚合约,又在一系列繁琐的流程之后,艾薇被送上了巡游的马车。


“还要游街示众?”忙了一整天,她早就头昏眼花,好在刚才大殿上很多事都不需要她动手。


鲁比没忍住差点笑出声,搀扶着她上了马车,小声道:“只是走个过场,小姐不用紧张。”


“其实当国王也挺难的,关键时刻还要出来挤着笑脸营业。”艾薇又道。


鲁比口无遮拦的说:“那也不妨碍大家都想当一个试试。”


正好这时凯撒与菲力走了过来,看起来也要坐上马车。


“陛下也要游街……”艾薇下意识的要说出来,随即感觉不妥住了嘴。


“这是国王的订婚仪式,游街示众是必要的活动之一。”凯撒神色如常的说着,随后跨入车内,菲力躬身等在一旁,示意艾薇也跟上。


艾薇与鲁比面面相觑,两人刚才的小声蛐蛐都被听到了。


见状,鲁比十分麻利的卖起队友,转身去骑马了,留艾薇自己应付接下来的事。